শিমুলিয়া-বাংলাবাজার নৌরুটে যুক্ত হলো দুটি ফেরি ‘কদম’ ও ‘কুঞ্জলতা’। এ নিয়ে এই রুটে ফেরির সংখ্যা বেড়ে হলো ১৭টি।
এগুলোর মধ্যে ৪টি রো রো, ৬টি ডাম্ব, ৬টি মিডিয়াম ও একটি ছোট ফেরি।
নৌ পরিবহন মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বৃহস্পতিবার বিকেল সাড়ে ৬টার দিকে ফেরি দুটির উদ্বোধন করেন।
২০১৯ সালের জানুয়ারিতে এই দুটি মিডিয়াম ফেরি নির্মাণ শুরু হয়। এগুলো নির্মাণ করেন হাইস্পিড শিপবিল্ডিং অ্যান্ড ইঞ্জিনিয়ারিং কোম্পানি লিমিটেড। প্রতিটি ফেরির জন্য খরচ হয়েছে ১০ কোটি ৭১ লাখ ২১ হাজার ৬০০ টাকা।
প্রতিটি ফেরির দৈর্ঘ্য ৪২ দশমিক ৭০ মিটার ও প্রস্থ ১২ দশমিক ২০ মিটার। এর সার্ভিস স্পিড ঘণ্টায় ১০ নটিকেল মাইল। এই দুটি মিডিয়াম ফেরির এক একটিতে ১২টি ২৫ টনের ট্রাক ও ১০০ জন যাত্রী বহন করতে পারবে।
অনুষ্ঠানে খালিদ মাহমুদ চৌধুরী বলেন, ‘দেশ বঙ্গবন্ধুর স্বপ্নের দিকে দ্রুত গতিতে এগিয়ে যাচ্ছে। আজকের এটি তার স্বাক্ষর। যা কিছু অর্জন তার একমাত্র দাবিদার শেখ মুজিবুর রহমানের সুযোগ্য কন্যা প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।
‘কুঞ্জলতা ও কদম ফেরি উদ্বোধনের মাধ্যম ২১ জেলার যোগাযোগ ব্যাবস্থা আরও উন্নত হয়েছে। দেশ সাফল্যের সব চেয়ে বড় সাক্ষর পদ্মা সেতু। এটি সম্পন্ন হলে দক্ষিণবঙ্গের মানুষের জীবনযাত্রার আরও বেশি উন্নত হবে।
‘করোনাকালে সবাই সচেতন থাকি। সব কিছু স্বাভাবিক হলে দেশের উন্নয়ন সবাই এক সাথে উপভোগ করব।’
অতিরিক্ত সচিব সৈয়দ মো. তাজুল ইসলামের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন সচিব মোহাম্মদ মেজবাহ্ উদ্দিন চৌধুরী, বিআইডব্লিউটিসি’র চেয়ারম্যান গোলাম সাদেক, জেলা প্রশাসক কাজী নাহিদ রসুল ও অতিরিক্ত পুলিশ সুপার সুমন।